La mérule, surnommée « le cancer du bâtiment », est un champignon lignivore redoutable qui peut causer des dégâts considérables dans les maisons. Apprendre à identifier ce champignon à temps est essentiel pour prévenir des travaux coûteux. Voici un guide complet pour reconnaître les mérules, comprendre leurs caractéristiques et éviter de les confondre avec d’autres champignons.
Qu’est-ce que la mérule ?
La mérule pleureuse (Serpula lacrymans) est un champignon capable de détruire le bois dans des conditions favorables à son développement :
- Humidité : Elle prolifère dans des environnements très humides (à partir de 20 % de taux d’humidité du bois).
- Chaleur : Une température comprise entre 20 et 26 °C est idéale.
- Faible luminosité : Elle se développe dans les endroits sombres ou mal ventilés.
La mérule attaque principalement les bois déjà dégradés ou non traités, mais elle peut également s’étendre sur d’autres matériaux comme les briques et le plâtre pour se propager.
Les caractéristiques distinctives de la mérule
- Apparence des filaments et mycélium
- Filaments blancs : Le mycélium, qui est la partie active du champignon, ressemble à des filaments cotonneux blancs.
- Aspect grisâtre ou argenté : En vieillissant, ces filaments peuvent devenir gris.
- Propagation rapide : Le mycélium s’étend rapidement sur les surfaces en bois et les murs.
- Formation de fructifications
- Couleur rouille ou brun-orangé : La fructification du champignon est typiquement plate, avec des teintes chaudes.
- Bords blancs : Les contours de la fructification sont souvent plus clairs.
- Odeur caractéristique
- La mérule dégage une odeur de moisi ou de champignon très prononcée.
- Dégâts sur le bois
- Aspect cubique : Le bois infesté prend un aspect craquelé, avec des cubes irréguliers.
- Texture friable : Le bois devient cassant et se réduit en poudre.
Comment ne pas confondre la mérule avec d’autres champignons ?
Il existe d’autres champignons qui peuvent coloniser les habitats humides. Voici quelques éléments pour différencier la mérule :
- Coniophora puteana (champignon des caves) : Ce champignon présente un mycélium plus jaune que blanc et une odeur moins forte que la mérule. Il cause des dégâts similaires au bois mais ne forme pas de fructifications brun-orangées.
- Auricularia auricula-judae (oreille de Judas) : Plus facile à reconnaître, il a une texture gélatineuse et une forme très différente.
- Moisissures courantes : Les moisissures se manifestent par des taches noires, vertes ou bleues sur les surfaces, sans structure cotonneuse ou bois craquelé.
Photo de mérule :
Que faire si vous identifiez de la mérule ?
Si vous suspectez la présence de mérule dans votre maison, il est essentiel de réagir rapidement :
- Faire appel à un expert : Seuls des professionnels peuvent confirmer la présence de mérule et établir un diagnostic précis.
- Assainir les lieux : Les causes de l’humidité doivent être traitées en priorité (infiltrations, fuites, mauvaise ventilation).
- Traitements antifongiques : Le traitement implique l’application de produits spécifiques et souvent le remplacement des bois infestés.
Prévention contre la mérule
- Ventilation : Aérez régulièrement votre maison pour éviter les accumulations d’humidité.
- Réparations : Surveillez et réparez les fuites d’eau rapidement.
- Traitement préventif : Les bois non traités peuvent être préventivement traités contre les champignons.
En identifiant la mérule à temps et en agissant rapidement, vous pouvez éviter des dégâts coûteux et assurer la durabilité de votre logement.
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